Le premier onduleur solaire d'ABB, le PVS800, est une solution fiable, économique et compacte pour raccorder un champ de panneaux photovoltaïques au réseau. C'est le plus récent ajout au vaste portefeuille ABB conçu pour l'industrie de l'énergie solaire.
par ABB Communications
L'énergie photovoltaïque coûte plus cher que celle provenant de sources classiques riches en carbone, mais son coût diminue de plus en plus. Au cours des cinq prochaines années, avec la croissance continue des capacités de production de modules photovoltaïques et l'obtention d'économies d'échelle, le coût de la production d'électricité tirée des parcs photovoltaïques devrait atteindre un niveau comparable à celui des taux de production les plus élevés par des moyens conventionnels.
ABB offre de nombreux produits destinés au marché de l'énergie solaire, depuis les appareils de production et d'automatisation jusqu'aux systèmes qui permettent de maximiser le rendement énergétique des installations photovoltaïques et celui du capital investi dans ces centrales.
ABB offre au marché de l'énergie solaire de nombreux produits qui permettent de maximiser le rendement énergétique et celui du capital investi dans les centrales.
Constitués d'un champ de miroirs sensibles à la lumière qui captent l'énergie solaire et la convertissent directement en électricité, les parcs photovoltaïques doivent faire appel à des onduleurs pour convertir le courant continu produit par les cellules en courant alternatif utilisable par le réseau de distribution d'électricité. Le PVS800, nouveau produit d'ABB, permet d'appliquer sans fluctuations l'énergie photovoltaïque aux réseaux à moyenne ou à faible tension par l'intermédiaire de transformateurs ou d'appareillages de commutation (eux aussi offerts par ABB).
Le nouvel onduleur proposé en versions de 100 à 500 kW s'utilise aussi bien dans les centrales photovoltaïques de taille industrielle que dans les parcs de taille moyenne installés sur le toit des bâtiments commerciaux ou industriels. L'onduleur central ABB est fiable, durable, facile à installer et très compact : c'est, en fait, l'un des modèles les plus compacts sur le marché.
Les cellules photovoltaïques produisent du courant continu, qui doit être converti en courant alternatif afin d'être utilisable par le réseau de distribution.
Le nouvel onduleur photovoltaïque est basé sur une technologie éprouvée mise au point par ABB pour sa gamme de variateurs de vitesse (dispositifs qui contrôlent les caractéristiques du courant ou de la tension qui alimente un appareil électrique en fonction de la tâche à effectuer). Chef de file mondial dans ce domaine, ABB a réussi à adapter cette technologie aux onduleurs photovoltaïques pour en faire un produit fiable dont on devrait pouvoir tirer au moins vingt ans de service sans ennuis. L'onduleur est aussi appuyé par le programme éprouvé d'entretien et de service offert par ABB.
Dans plusieurs parties du monde, la croissance de l'industrie de l'énergie solaire bénéficie actuellement du soutien de gouvernements qui proposent des subventions généreuses aux producteurs qui fournissent de l'énergie solaire au réseau. L'objectif recherché est d'augmenter les volumes de production pour obtenir des économies d'échelle qui entraîneront une baisse du coût de production de l'énergie solaire. Lorsque ces coûts atteindront la parité avec d'autres formes de production d'énergie, l'industrie va continuer à croître en réponse aux pressions écologiques. Ce point, dit de « parité avec le réseau », devrait d'abord être atteint dans les régions à fort ensoleillement où l'électricité de sources conventionnelles coûte cher, la Californie et l'Italie, par exemple.
La croissance continue du secteur de l'énergie solaire est éminemment souhaitable du point de vue de l'environnement, mais pourrait aussi avoir des effets négatifs sur les réseaux. En effet, l'énergie solaire est tributaire du temps qu'il fait et, partant, produite de façon très irrégulière, ce qui peut perturber le réseau et même entraîner des pannes pour les clients du réseau.
Dans le cas d'un réseau de faible étendue, ces perturbations sont assez faciles à corriger mais pour être en mesure d'éliminer les fluctuations qui vont accompagner la production de très grandes quantités d'énergie renouvelable, surtout si cette énergie est produite par un nombre élevé de petites génératrices réparties à travers le réseau, il sera nécessaire de modifier le système actuel. Il faudra notamment mieux surveiller le réseau et l'automatiser davantage pour être en mesure d'empêcher les fluctuations dans le transport de l'électricité. Bref, il faut des réseaux plus intelligents.
On trouve déjà un certain nombre des technologies nécessaires au développement de réseaux intelligents dans le portefeuille actuel d'ABB, entreprise qui est en outre un véritable fer de lance dans l'application de ces solutions au réseau. Bien que le réseau véritablement intelligent demeure une vision d'avenir, ABB aide à mousser l’évolution de nos réseaux. Et son nouvel onduleur photovoltaïque y est pour beaucoup.